Мы никогда непосредственно не наблюдали черную дыру, но благодаря армии телескопов, астрономы готовы к этому.
Черная дыра Стрелец A * может стать одним из самых интересных регионов нашей Галактики. Ученые считают, что эта сверхмассивная черная дыра в 4 миллиона раз массивнее нашего Солнца. Существует множество доказательств того, что эта черная дыра существует, но, существуют и некоторые сомнения.
Основной причиной для скептицизма является то, что ни один астроном на самом деле непосредственно не наблюдал эту черную дыру. Но скоро может все измениться.
Астрономы не могут наблюдать сверхмассивную черную дыру только с помощью одного большого мощного телескопа. Им необходимы несколько больших и мощных телескопа - четыре, если быть точным. В пустыне Атакама расположены четыре 8-метровых телескопа VLT (Very Large Telescope). Именно их астрономы планируют использовать для наблюдений за событиями, которые происходят в Стрельце А *.
Ученые используют технику, называемую интерферометрия, для того, чтобы использовать мощь этих телескопов вместе. Обычно разрешение оптических телескопов равно размеру его внутреннего зеркала, но использование интерферометрии позволяет намного больше. Мощный компьютер сочетает в себе световые лучи, которые исходят от каждого телескопа, создавая виртуальное зеркало, которое может быть столь же широким, как расстояние между ними.
В том же месте расположен еще один телескоп, известный как ALMA: Атакамская большая [антенная] решётка миллиметрового диапазона. Этот радиотелескоп имеет 66 антенн, которые могут быть использованы для изучения некоторых областей пространства, которые не может увидеть VLT.
Что является ещё более захватывающим, так это, что в 2015 году ALMA стала частью объединенной сети радиотелескопов по всему миру под названием Event Horizon Telescope (EHT), которые также связаны с использованием интерферометрии. Таким образом, EHT представляет собой виртуальный радиотелескоп, размер которого равен всей планете. Это самый крупный астрономический проект из когда-либо существовавших.
Целью ученых является использовать EHT для наблюдения горизонты событий сверхмассивной черной дыры Стрелец A * в следующем году. Горизонт событий представляет собой предел черной дыры. Гравитацию за этим пределом ничто не может избежать, даже свет.
Это исследование может доказать, что эта черная дыра на самом деле существует. Тем не менее, астрономы, работающие над проектом, говорят, что их главная цель состоит в том, чтобы не доказать существование черной дыры, а получить научные знания о природе пространства и времени. Они хотят углубить наше коллективное знание о Вселенной, в которой мы живем.
