Когда Уильям Гершель впервые обнаружил Уран при помощи телескопа 13 марта 1781 года, это открытие раскрыло дверь в Солнечную систему. Были ли планеты вне того понимания, которым оперировали древние?! Оказывается, там была планета, которая тратит человеческую жизнь (84 года), чтобы обойти вокруг Солнца! Но в течение 200 лет Уран оставался просто точкой света в телескопе, и мы могли наблюдать лишь некоторые детали.
В рамках празднования 235-летия со дня открытия Урана оставляем некоторые из самых умопомрачительных фактов, узнанных о голубой планете. Ее посетили только один раз Вояджером-2 в 1986 году, но мы имеем возможность изучать планету при помощи мощных современных телескопов, к примеру, таких как Хаббл. Только представьте, что мы сможем узнать, когда пошлем зонд далеко за пределы Солнечной системы.
Уран имеет странное направление вращения и наклон
Облака на южном полюсе Урана видятся в ложном цвете (справа), по сравнению с тем, что вы можете увидеть своими глазами. Изображение сделано Вояджером-2
Возможно, в прошлом в планету врезалось что-то большое, потому что Уран вращается не так как остальные планеты. Его магнитный север и ют отличаются от его полярного севера и юга. Все говорят, что это приводит к странным сезонным эффектам. Представьте себе мир, где, например, южный полюс направлен к Солнцу, в то время как северный окутан в темноте. Такую ситуацию наблюдал Вояджер-2 при своем посещении в 1986 году.
Шторма на Уране случаются в непредвиденное время
Редкие бури на Уране, полученные телескопом Кеck II 6 августа 2014 года.
Когда Уран приблизился к Солнцу на максимальное расстояние в 2007 году, астрономы ожидали, что на нем произойдет больше штормов, покрывающих обычно спокойную атмосферу планеты. К их счастью, планета продлила свою бурную активность, по крайней мере, до 2014 года. «Почему мы видим эти невероятные бури в настоящее время, остается только догадываться», - сказал в заявлении со-исследователь Хайди Хаммел из Ассоциации университетов по исследованию в области астрономии. В то же время астрономы говорят, что для прояснения ситуации нужно больше исследовать внешнюю атмосферу планеты.
Кольца Урана
Главные кольца Урана показаны вместе с искусственно-цветным изображением планеты. Этот снимок был сделан с помощью космического телескопа Хаббл в 1998 году
Урановые кольца на самом деле были обнаружены острыми глазами астрономов в 1977 году, которые наблюдали за проходом планеты перед звездой (SAO 158687). Они отметили, что свет звезды мерцает и выключается, показывая, что что-то (кольца) блокирует его, когда мимо проходила планета. В настоящее время есть информация о десятках колец, обнаруженных вокруг планеты. Данные получили благодаря комбинации земных наблюдений, облета Вояджера-2 и космического телескопа Хаббл. Но обстоятельства их образования еще плохо изучены.
Уран – не самая удаленная планета, но самая холодная
Интерпретация Солнечной системы (не в масштабе) в работе художника. Уран является второй самой дальней планетой от Солнца.
Многие школьники знают, что Уран – это планета внешней части Солнечной системы. Далее идет Нептун, лежащий вне его досягаемости, а дальше возможно есть еще одна предполагаемая планета (ее называют «планета девять»). Удивительным для планетарных ученых является факт, что именно Уран, а не Нептун является самой холодной планетой. А все из-за того, что Уран не имеет внутреннего источника тепла, которое бы дополнило тепло Солнца.
Одна из лун напоминает абстрактную живопись
Крупный план луны Урана Миранды, сделанный Вояджером-2 24 января 1986 года.
НАСА однажды для описания геологической истории Миранды использовали шекспировское слово «бурная». Ее обнаружил американский планетарный астроном Джеральд Койпер в 1948 году, но удивительное геологическое строение заметили только в 1986 году при полете Вояджера. В 2008 году в НАСА написали, что луна за свою историю ломалась как минимум раз 5. В результате и была получена странная смесь свежего реголита и более старой породы.