В новом исследовании ученые сумели отыскать необычную галактику, способную подтвердить недавно оспариваемую теорию темной материи. Темная материя – вещество, не испускающее света, но определяется гравитационным влиянием на обычную материю.
Впервые это таинственное вещество открыли в 1970-х гг. при изучении спиральных галактик, чьи внешние области вращались слишком быстро, чтобы управляться только видимыми звездами и газом. Астрономы посчитали, что должно присутствовать больше невидимой массы. Десятки лет обзоров галактик показали, что почти во всех присутствует огромное количество темной материи. Более того, ее в 5 раз больше, чем обычной во Вселенной.
Однако несколько недавних исследований показали, что некоторые галактики не следуют этой схеме. Горстка галактик на удаленности 10 млрд. световых лет не располагают ожидаемым объемом темной материи. А значит, на тот момент галактик не вмещали много темной материи, но получили ее каким-то образом позже. Если это так, то придется пересмотреть научные взгляды на процесс галактического формирования.
Но и здесь не все так однозначно. Недавно ученые нашли далекую галактику, которая кажется наполненной темной материей в соответствии с привычной теорией. Она отдалена на 9 млрд. световых лет, а значит некоторые галактики располагали большим количеством темной материи в далеком прошлом.
Для исследования использовали телескоп Кек на Гавайях, что позволило изучить наиболее экстремальные галактики с рождением звезд во Вселенной (пыльные галактики звездного рождения). Галактику DSFG850.95 удалось рассмотреть с необычного угла, благодаря чему определили детали скорости ее вращения от центра до предельных территорий. Кривая вращения позволяет определять количество темной материи в галактике. Так и выяснили, что объем совпадает с предсказаниями теории.
По сути, это первое точное подтверждение того, что ситуация в галактиках современной Вселенной происходила раньше. Ученые продолжат изучать это явление с помощью ALMA, чтобы получить больше сведений.