31 декабря 1785 года астроном Уильям Гершель сумел отыскать роскошную галактику NGC 3887. Спустя много лет космический телескоп Хаббл позволил детально рассмотреть эту великолепную космическую структуру.
NGC 3887 относится к галактике спирального типа с перемычкой. Фото сделано на широкоугольную камеру 3 (WFC 3), а сама галактика отдалена от нас на 60 млн. световых лет, расположившись в созвездии Чаша.
Галактика повернута к нам почти лицевой стороной, за счет чего удается рассмотреть системы спиральных рукавов и центральную выпуклость.
Ранее ученые не могли понять, что представляют собою спиральные рукава. Они исходят от вращающегося центра, а значит, должны становиться более плотными и исчезать в течение времени.
Лишь в 1960-х гг. астрономы поняли, что рукава ведут себя не как жесткие структуры, а являются областями большей плотности на галактическом диске. Их динамика напоминает типичную автомобильную пробку. Когда газ и пыль движутся сквозь волны плотности, то сжимаются и задерживаются, как и машины на заполненной транспортом дороге.