Пока телескоп «Горизонта событий» собирал данные для получения первого в мире изображения черной дыры, он смог заметить еще один странный объект.
Этим объектов стал квазар с двумя джетами, вырывающимися из сверхмассивной черной дыры. Данные телескопа показали, что эти джеты действовали не так, как ожидали ученые.
Обозначенный как 3C 279, квазар расположен в 5 миллиардах световых лет от Земли. Астрономы идентифицировали объект как квазар из-за невероятно яркой точки света в его центре. Эта точка, кажется, отмечает струи частиц, где черная дыра, которая содержит массу в миллиард солнц, выплевывает материал, который она не может захватить.
Телескоп «Горизонта событий» изучал течение четырех дней в апреле 2017 года. Детализация изображения достигла менее одного светового года. Благодаря этому, астрономы смогли тщательно проанализировать детали внутри струй вблизи их источника.
Ранее ученые считали, что эти джеты должны быть прямые как лучи. Но то, что они обнаружили, стало полной неожиданностью. Согласно этому исследованию, в своей основе джет представляет собой искривленную структуру, которая меняется со дня на день. Исследователи пока не знают, как это происходит, хотя они думают, что это может иметь какое-то отношение к тому, как струи встречаются с аккреционным диском, окружающим черную дыру.
Ученые, участвующие в исследовании, также считают, что такая странная структура струи может помочь объяснить, почему материал в струе, как кажется ученым, движется со скоростью, превышающей скорость света в 20 раз.