Астрономы впервые получили изображение возмущенных газовых облаков в галактике на расстоянии 11 миллиардов световых лет, используя массив Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA). Команда обнаружила, что разрушение вызвано молодыми мощными струями, выброшенными из сверхмассивной черной дыры, расположенной в центре галактики. Этот результат проливает свет на тайну эволюционного процесса галактик в ранней Вселенной.
Общеизвестно, что черные дыры оказывают сильное гравитационное возмущение на окружающую материю. Однако менее известно, что в некоторых черных дырах имеются быстро движущиеся потоки ионизированного вещества, называемые струями. В некоторых соседних галактиках подобные струи галактические газовые облака, что приводит к подавлению звездообразования. Поэтому, чтобы понять эволюцию галактик, крайне важно наблюдать взаимодействие между струями черной дыры и газовыми облаками на протяжении всей космической истории. Однако было трудно получить четкие доказательства такого взаимодействия, особенно в ранней Вселенной.
Чтобы получить такие четкие доказательства, команда использовала массив ALMA для наблюдения интересного объекта, известного как MG J0414 + 0534. Отличительной особенностью MG J0414 + 0534 является то, что свет, идущий от него к Земле, значительно искажены гравитацией другой «линзирующей» галактикой между MG J0414 + 0534 и нами, вызывая значительное увеличение.
«Это искажение работает как «естественный телескоп», позволяющий детально изучить удаленные объекты», - говорит Такео Минезаки, доцент Токийского университета. «MG J0414 + 0534 является отличным примером из-за молодости струй. Я думаю, что наше открытие проложит путь к лучшему пониманию эволюционного процесса галактик в ранней Вселенной».