Миссия Новые Горизонты стала революционной для понимания далекого мира, к которому аппарат прибыл в 2015 году. Среди множества открытий ученые натолкнулись на странные формирования, похожие на огромные ледяные лезвия.
Только сейчас исследователи пытаются найти объяснение. Они считают, что структуры почти полностью созданы из метанового льда и появились в следствии особой разновидности эрозии. Эти хребты расположены возле экваториальной линии и вытягиваются на высоту небоскребов.
Исследователи говорят, что все начинается с замерзания метана на экстремальных высотах. Но почему хребты, а не плоские капли на поверхности? Все дело в том, что карликовая планета проходит сквозь климатические изменения и когда температура поднимается, то лед испаряется.
Этот процесс называют сублимацией, потому что лед сразу переходит в газообразное состояние, минуя жидкое. Такие структуры можно найти и на земном экваторе, но в меньшем масштабе. Эрозия на Плутоне указывает на то, что климат менялся в течение миллионов лет. Предыдущие условия позволили метану замерзнуть, а сейчас он испаряется.
Теперь мы знаем, что поверхность Плутона более динамична, чем полагали.
Отображение поверхности
Новые Горизонты позволил вблизи рассмотреть поверхностные формирования на полушарии «встречи».
Метан связан с большой высотой, поэтому можно определить, где именно он находится и дополнить пробелы в обзоре 2015 года. Ученые считают, что острые хребты способны располагаться и на второй стороне.