Японскому космическому агентству пришлось отложить запуск грузового корабля на МКС из-за тайфуна. Корабль Kounotori 7 планировали отправить 10 сентября, чтобы пополнить запасы станции. Но сильный ветер накрыл стартовую площадку Космического центра Танэгасима на юге Японии. За отслеживание погоды отвечает одна из станций JAXA, передающая прогнозы погоды за сутки и в день запуска.
Миссия Kounotori 7 станет седьмым запуском H-II Transfer Vehicle, предназначенным для перевозки груза на МКС. Затем корабль намеренно отправляют в атмосферу, где он сгорает после завершения миссии. Название переводится с японского как «Белый Аист».
Японский космический корабль Kounotori 7 – позолоченные цилиндры с длиной в 10 м и шириной 4.4 м, способные транспортировать около 6 тонн предметов. Некоторые расположены внутри отсека под давлением, доступного астронавтам. Другое оборудование хранят в отсеке без давления, куда открыт доступ роботизированной руке станции.
В НАСА сообщают, что Kounotori 7 доставит множество научных экспериментов для экипажа 56-й экспедиции. Также на корабле расположены 6 литиево-ионных батарей, которые установят на внешней стороне космической станции во время будущих выходов в космос. На Kounotori 7 есть и долгожданный эксперимент по технологии космического лифта (два небольших спутника, которые развернутся с тросом и контейнером на двигателе). Его планируют протестировать в конце сентября.
Миссия планирует проверить новую космическую технологию для Японии – капсулу с повторным входом. Она открепляется от Kounotori 7 после входа в атмосферу, чтобы доставить на Землю образцы. В JAXA сообщают, что капсулу прикрепят к люку внутри отсека под давлением. Она использует парашют для приземления в Тихом океане.