На этом изображении показана вспышка рентгеновского излучения из черной дыры MAXI J0637-043. Фото: NASA/Goddard/University of Arizona/MIT/Harvard
Осенью 2019 года студенты из Массачусетского технологического института и Гарвардского университета случайно обнаружили черную дыру, используя спектрометр рентгеновской визуализации Regolith (REXIS), который находится на борту космического корабля НАСА OSIRIS-REx. Этот прибор, размером с обувную коробку, был предназначен для наблюдения за астероидом Бенну, однако помог обнаружить черную дыру в созвездии Голубя.
REXIS должен был использоваться для измерения отраженных лучей от поверхности астероида Бенну. Однако 11 ноября 2019 года группа исследователей заметила рентгеновское излучение, исходящее от точки за пределами Бенну.
Группа исследователей попыталась идентифицировать объект, однако после первоначальной проверки он оказался не каталогизированным. В ходе дальнейшего исследования выяснилось, что наблюдаемое рентгеновское излучение исходило от черной дыры MAXI J0637-430, которая была обнаружена всего лишь за неделю до этого. Черная дыра была обнаружена с борта МКС с помощью телескопа NACER, который также наблюдал её в рентгеновском излучении.
Это открытие стало настоящей гордостью для инженеров, разрабатывающих OSIRIS-REx, так как впервые подобный класс объектов был обнаружен так далеко от Земли.
Прибор REXIS используется группой студентов совместно с командой исследователей для получений практических навыков.