Согласно последним исследованиям, карликовая планета, которая как полагают ученые, врезалась в Землю, образовав облако обломков, из которых позже сформировалась Луна, имела идентичной с Землей химический состав.
Открытие, опубликованное в журнале «Nature» на этой неделе, помогает решить давнюю загадку о том, почему Земля и Луна являются близнецами с точки зрения состава. Ведь компьютерные модели показывают, что большая часть материала, из которого сформировалась Луна, является остатками планетарного тела, названного Тейя, которая должна иметь несколько иной состав, чем Земля.
"В течение 30 лет это противоречие было серьезной проблемой для физиков. Была надежда, что новые компьютерные модели помогут решить эту проблему, но оказалось, что современные модели давали по сути одни и те же результаты", - говорит астроном Алессандра Мастробуоно- Баттисти, из Израильского
Используя усовершенствованные методы компьютерного моделирования, Мастробуоно- Баттисти и ее коллеги, десятки раз смоделировали процесс формирования планет на поздней стадии, каждый раз начиная с 85 до 90 планетных зародышей и от 1000 до 2000 планетозималей, простирающихся на расстоянии от Меркурия до Юпитера.
Каждое моделирование, в пределах от 100 до 200 миллионов лет, как правило, давало от 3 до 4 скалистых планет, образованных в результате столкновения эмбрионов и планетозималей. Изучая сценарий формирования Луны, ученые оценивают вероятность того, что Тейя и Земля имели одинаковый химический состав.
"Наше исследование впервые поднимает этот вопрос и в настоящее время мы изучаем его. Но всегда следует быть осторожным, основываясь на предположениях с ограниченными данными", - добавила она.
Документы, опубликованные в Nature, основываются на незначительном отклонении в изотопе вольфрама, найденного на Земле и Луне, что продолжает поднимать вопросы, касающиеся образования Луны.
"Маловероятно, но не невозможно, чтобы два различных объекты, развивающихся отдельно имели один и тот же состав изотопа вольфрама", - сказал астроном Ричард Уокер из Университета Мэриленд.
"Я считаю, что Луна сформировалась в результате гигантского удара. Я не думаю, что у нас есть лучшая альтернатива", - добавил он.