Не следует путать ее с соседней галактикой. Созвездие Андромеды – одно из 88 современных созвездий. Но что еще важнее, она приютила у себя NGC 7640, отображенную на снимке.
Для идентификации галактик по формам и структуре используют множество различных классификаций. NGC 7640 – спиральный тип. Ее легко узнать благодаря спиральным отросткам, которые выходят веером не из круглого сердечника, а удлиненного стрежня, проходящего через центр галактики. Наш Млечный путь также принадлежит к этому типу. NGC 7640 может и не напоминать спираль, но это связано лишь с ее ориентацией по отношению к земному наблюдателю. В данном случае фотографом выступил космический телескоп Хаббл.
Есть доказательство, что NGC 7640 в прошлом пережила какое-то взаимодействие. В галактиках много массы, которая влияет друг на друга силой притяжения. Иногда это происходит умеренно, а иногда драматично, когда два или более объекта сливаются в большую галактику. Понимание их истории помогает астрономам лучше осознать процесс формирования галактик и их звезд.