Исторический третий полет не состоится 19 ноября. Компания SpaceX планировала запустить двухступенчатую ракету Falcon 9 с 64 небольшими спутниками из ВВС Ванденберг (Калифорния). Первый этап уже выполнил два рейса, а полет в понедельник должен был ознаменовать третью историческую миссию. Но придется немного подождать.
Представители компании не предоставили подробных объяснений задержки, поэтому о возможной проблеме пока нет известий. Первый этап Falcon 9, который сейчас собирается вывести спутники для SSO-A, уже дважды летал в этом году со спутником Bangabandhu-1 для правительства Бангладеш и спутником для PT Telkom Indonesia.
Подобное многоразовое использование – ключевой приоритет для SpaceX и основателя компании и генерального директора Илона Маска, стремящегося сократить расходы на космические полеты. Таким образом, третий запуск той же ракеты Falcon 9 станет значительным шагом на пути к достижению целей компании.
Маск недавно написал на своей страничке в Twitter, что компания больше не намерена обновлять второй этап Falcon 9. На ее место приходит ракета BFR с интересным и увлекательным дизайном. BFR (Big Falcon Rocket) – гигантский многоразовый дуэт с космическим кораблем. SpaceX активно развивает эту систему, чтобы помочь людям безопасно добраться к Марсу и по другим направлениям в Солнечной системе.
Если все пойдет по плану, то первые миссии BFR должны стартовать в 2020-х гг. Это будет универсальная система, способная выполнять все запланированные мероприятия SpaceX: от запуска спутников до доставки людей на орбиту и дальше. Как только BFR окажется в рабочем состоянии, Илон Маск полностью откажется от использования Falcon 9, Falcon Heavy и капсулы Dragon.
В новой миссии ракета должна вывести 64 спутника на околоземную орбиту. Это многоплановая полезная нагрузка. Более 30 аппаратов предоставлены от разных международных организаций. И это не самый грандиозный по количеству спутников запуск. В феврале 2017 года индийская ракета PSLV вывела на орбиту 104 аппарата, многие из которых были крошечными нано-спутниками.