Фотография демонстрирует запуск компанией SpaceX беспилотного грузового корабля Dragon на МКС. Это 16-я миссия для НАСА, как часть долгосрочного контракта на поставки груза в космос
5 декабря SpaceX запустили беспилотный грузовой корабль Dragon, нагруженный материалами, научными экспериментами и едой для астронавтов, проживающих на Международной космической станции. Однако компании не удалось успешно приземлить свой усилитель.
Это 16-я миссия SpaceX для НАСА в рамках долгосрочного контракта на доставку грузов в космос. Грузовой корабль Dragon успешно вышел на орбиту, что было главной целью запуска. Однако ракета не смогла обеспечить вертикальную посадку на твердой почве в Зоне 1 посадки на мысе Канаверал.
Отделившись от второй ступени и активировав двигатели для возвращения на Землю, видеокамера на борту зафиксировала первый этап вращения. Гидравлический насос решетчатого клапана остановился, поэтому Falcon 9 высадился в море. Однако двигатели стабилизировались вовремя, так что ракета все же коснулась платформы на воде, но приземлилась не вертикально, а буквально легла на место посадки.
Это первый раз, когда SpaceX не удалось выровнять усилитель на твердой почве спустя 12 удачных приземлений. Посадку на океаническую платформу проводить сложнее, но в целом компания провела 32 успешных приземлений для собственной ракеты.
Главная цель – снизить стоимость запусков путем повторного использования дорогих компонентов, так как по возвращении их привыкли просто сбрасывать в океан. Изначально ракета должна была стартовать 4 декабря, но запуск перенесли на день, так как нашли плесень в одном из отсеков с экспериментами по изучению влияния микрогравитации на иммунную систему.
Среди более 250 экспериментов на борту присутствует новый вид зеленого салата, который члены экипажа будут выращивать в космосе. Космическая капсула с грузом должна прибыть на орбитальную станцию 8 декабря.