24 января SpaceX провели стартовое тестирование для новейшей ракеты. Falcon Heavy активировали в Космическом центре Кеннеди, запустив все три ускорителя (27 двигателей). Громовой рев можно было услышать на пресс-площадке в 3 милях от события. 70-метровая ракета возвышалась над площадкой, где когда-то запускали миссию Аполлон и космические шаттлы НАСА.
Через час исполнительный директор Илон Маск сообщил, что все прошло хорошо. Ракета предназначена для транспортировки космических аппаратов на Луну и Марс, а также сверхбольших спутников на околоземную орбиту.
Falcon 9 располагает одним усилителем первого этапа, но у Falcon Heavy их 3, вытягивающихся на 12 м поперек у основания. Обычно Falcon 9 поднимает спутники и груз для МКС. К концу года может заняться доставкой экипажей для НАСА.
Чемпионом по мощности и весу все еще остается ракета Сатурн-V, использовавшаяся в 1960-х и начале 1970х гг. В качестве груза для Falcon Heavy использовали машину Маска Tesla. Он говорил, что в случае успеха его автомобиль окажется в петле вокруг Солнца.
Два из трех ускорителей активировали раньше. Компания попытается вернуть все три на землю, следуя программе по многоразовому использованию ракет.
В SpaceX надеялись запустить двигатели в прошлом месяце. Однако на подготовку ушло больше времени, чем планировали. К тому же, повлияло на отсрочку 3-дневное закрытие правительства.
