Компания Илона Маска SpaceX в ближайшие годы готова приступить к летным испытаниям ключевых компонентов дизайна космического марсианского корабля. План подразумевает модернизацию верхней ступени рабочей ракеты Falcon 9, чтобы создать мини-версию BFR-ракеты. Орбитальный полет назначен на июнь 2019 года.
BFR (Big Falcon Rocket) – гигантская многоразовая пусковая установка SpaceX, которая поможет продвинуться в проекте запуска астронавтов на Марс. По идее каждая новая ракета (BFS) сможет транспортировать по 100 человек и рассчитана на множество поездок к Красной планете и обратно.
Предстоящая модификация Falcon 9 поможет SpaceX разобраться в самых требовательных режимах полета. Новая переработанная верхняя ступень не будет выполнять прорывную посадку на Земле, как уже удалось проделать для 30 Falcon 9. Илон Маск пишет, что испытательной базой станет место в Южном Техасе.
Если все пойдет хорошо, то дуэт BFR-BFS сможет начать транспортировать людей на Марс уже в середине 2020-х гг. Долгосрочная цель – помочь создать города на миллион человек на Красной планете в течение следующих 50-100 лет.
SpaceX предусматривает передачу всех своих космических полетов на BFR и BFS. В итоге, компания SpaceX сможет предоставить любые услуги: от запуска спутников на орбиту, очистки космического мусора до транспортировки людей на другие планеты.