На этой неделе компания SpaceX получила зеленый свет от американских властей, чтобы доставить на орбиту около 12000 спутников. За счет этого получится повысить качество и уровень недорого беспроводного доступа в Интернет к 2020 году. Таким образом, сеть SpaceX значительно увеличит количество спутников вокруг Земли.
По словам представителей ООН по вопросам космического пространства, с момента создания в 1957 году первого искусственного аппарат Спутник (СССР), человечество запустило в космос чуть более 8000 объектов. Из них четверть или половина все еще продолжают работать.
15 ноября Федеральная комиссия по связи США (FCC) объявила о разрешении для SpaceX запустить 7518 спутников, добавив к ним 4425 спутников, которые уже были одобрены. Пока ни один из спутников не стартовал. Уговор с FFC гласит, что у компании Илона Маска есть 6 лет, чтобы доставить на орбиту половину аппаратов, и 9 лет на завершение формирования спутниковой сети.
В SpaceX хотят, чтобы большая часть спутников летала на околоземной орбите (335-346 км высоты над Землей). Это установит их ниже МКС, которая расположена на высоте 400 км над поверхностью Земли. Интерес SpaceX в таком расположении заключается в сокращении времени связи между пользователями Интернета на Земле и космическими спутниками, ускоряя скорость сигнала.
Однако подобную низкую высоту сложно поддерживать, а у меньших спутников наблюдается более короткий срок службы, чем у крупных. В FCC также открыли доступ другим компаниям запускать спутники, включая Кеплер (140), Telesat (117) и LeoSat (78).