Илон Маск собирается запустить первую миссию в этом году после провала во Флориде 1 сентября.
В SpaceX закончили расследовать причины взрыва ракеты Falcon 9 на стартовой площадке четыре месяца назад. И сейчас они готовы приступить к работе.
Компания сделала выбор в пользу краткосрочного решения, чтобы исправить проблему с супер-холодным жидким кислородом (LOX), который застревал между слоями бака с гелием. Три гелиевых бака находятся внутри кислородного бака для поддержания давления.
Вероятно, экстремальный холод привел к тому, что один из внутренних лопнул, после чего случился взрыв, когда ракета тестировала двигатель на станции мыса Канаверал. В результате аварии были уничтожены ракета и израильский спутник за $200 млн., который должны были отправить на орбиту через два дня.
Инженеры компании принялись за разработку нового гелиевого бака. Но одновременно с этим компания планирует изменить процедуру заправки топливом и наполнять баки гелием с более высокой температурой, чтобы избежать «воспламенения от трения».
Гелиевые канистры, известные как композитные сосуды под давлением – COPV, состоят из алюминиевой внутренней прокладки с углеродной оберткой.
«Восстановленные COPV продемонстрировали пряжки. Хотя они и не доказывали, что COPV может лопнуть, но исследователи пришли к выводу, что супер охлажденные LOX могут объединить эти пряжки под оберткой при повышенном давлении и кислород, попавший в пряжку, также оказывается в ловушке. В свою очередь трение может воспламенить кислород в обертке, в результате чего COPV потерпит неудачу», – сообщило SpaceX в заявлении.
Исследователи также установили, что температура загрузки гелия была достаточно холодной, чтобы создать твердый кислород. Компания также отметила, что усугубляет ситуацию возможность попадания кислорода в ловушку, а также вероятность загорания от трения.
Краткосрочное решение проблемы заключается в изменении конфигурации COPV, чтобы более теплый гелий загружали в более медленном темпе.
«В долгосрочной перспективе SpaceX внесет конструктивные изменения в механизм для предотвращения пряжек, что позволит ускорить процесс погрузки», – говорится в сообщении.
Компания не отказалась от своих планов по разработке ракет с возможностью безопасного возвращения, позволяющей многоразовое использование.
Они испытают новый механизм в воскресенье на авиабазе Вандерберг в Калифорнии. Ракета оснащена десятью спутниками для Iridium Communications.
Представители не сообщили, ни сколько вреда авария принесла стартовой площадке во Флориде, ни когда они снова смогут восстановить процесс запусков.
В то же время компания завершает постройку второй площадки во Флориде, расположенной в Космическом центре Кеннеди НАСА, и планирует начать полеты в первом квартале 2017 года.
Федеральное управление гражданской авиации (FAA), осуществляющее надзор за коммерческими запусками США, сообщило, что они получили отчет об аварии SpaceX, и сейчас пересматривают его.
«FAA еще не выдали лицензию SpaceX для запуска в январе», – сообщило агентство.