Владелец SpaceX Илон Маск 14 августа пообещал, что уже в следующем году доставит первых астронавтов на орбиту по графику. Это часть программы по восстановлению господства Америки в космической гонке.
Гвинн Шотвелл (президент и главный операционный директор SpaceX) рассказала журналистам, что беспилотный полет на МКС в ноябре откроет путь для пилотируемой миссии в апреле 2019 года.
НАСА подписало контракты со SpaceX и Boeing в 2014 году в рамках программы коммерческих экипажей, призванных помочь восстановить систему запуска астронавтов на МКС с американской территории. 3 августа агентство назвало первых 9 астронавтов, которые стартуют на кораблях компаний в 2019 году – смесь новичков и ветеранов.
Это будет первая попытка запустить людей с американской земли с момента завершения программы шаттлов в 2011 году. Все эти 7 лет доставка осуществлялась на российском космическом корабле Союз, затраты на который достигают 80 млн. долл. за место.
В июле правительство США выпустило доклад, в котором указывалось, что SpaceX не успеет завершить подготовку и отправить астронавтов на МКС в следующем году. Шотвелл говорит, что компания активно изучает все условия безопасности и надеется на успех.
SpaceX представила своих астронавтов в синих комбинезонах перед модулем, который доставит их на МКС.
