В воскресенье SpaceX планирует совершить первый военный запуск с полезной нагрузкой для Национального разведывательного управления. Оно занимается производством и эксплуатацией американских разведывательных спутников.
Известно только название полезной нагрузки – NROL-76, о которой анонсировали в прошлом году, но детали не публиковались.
Falcon 9 стартует в момент 2-х часового окна с мыса Канаверал (Флорида) в воскресенье. Через 10 минут после запуска первая ступень активирует двигатели и отправится к Земле, чтобы выполнить управляемую посадку в Зоне 1 на мысе Канаверал.
Это входит в план компании по развитию производства ракет, способных предоставлять услуги подворного использования и не воспроизводить дорогие части для каждого запуска. Илон Маск уже совершил несколько успешных посадок на землю и платформы, расположенные в океане.
До сих пор американские военные тратили миллиарды долларов в год для запусков правительственных спутников, пользуясь услугами United Launch Alliance – объединенная миссия Boeing и Lockheed Martin.
В 2014 году представители SpaceX подали иск против ВВС США. Компания ссылалась на то, что они несправедливо передают такие огромные суммы исключительно одной группе лиц. После этого SpaceX заключили также пару контрактов на запуск спутников GPS ВВС на орбиту.
Если запуск в воскресенье придется отложить, то следующее свободное окно появится 1 мая.