Ракета Союз с российским, американским и канадским астронавтами стартовала с Казахстана и вышла на орбиту 3 декабря. Это первая пилотируемая миссия после неудачного запуска в октябре. Олег Кононенко (Россия), Макклейн Энн Шарлотт (США) и Давид Сен-Жак (Канада) проведут на орбитальной станции 6.5 месяцев.
Спустя несколько минут после старта ракеты с космодрома Байконур российское космическое агентство подтвердило, что капсула успешно вышла на орбиту. Полет длится 6 часов. Напомним, что это первый пилотируемый запуск корабля Союз с 11 октября, когда ракета с двумя космонавтами вышла из строя и пришлось выполнять аварийную посадку.
Космический корабль Союз – единственное средство выхода на МКС с тех пор, как США отправили в отставку программу космических шаттлов в 2011 году. Астронавты на пресс-конференции улыбались и сказали, что полностью доверяют команде, готовящей их к полету.
Риск – «часть нашей профессии»
Астронавты понимают, что их работа сталкивается с опасностью, однако доверие – ключ к успешной миссии. Макклейн также с нетерпением ждала полета и сообщила о 100% готовности.
Провальный октябрьский запуск в некотором смысле стал полезным событием, так как подтвердил функциональность спасательной системы, разработанной еще в СССР, а также протестировал работу спасательных групп. Репетиция 16 ноября провела успешный запуск с космодрома Байконур, когда на МКС доставили несколько тонн продовольствия, топлива и материалов.
В прошлом месяце российские представители заявили, что причиной провального старта ракеты стало повреждение датчика во время сборки на космодроме. Но они настаивали, что это никак не сказывается на надежности ракет Союз в целом.
Для Кононенко этот полет станет четвертой миссией, а вот остальные члены экипажа полетят впервые. На борту МКС их встретят Александр Герст, Сергей Прокопьев и Серина Ауньон-Чанселлор. 11 декабря должны провести проверку дыры, которая вызвала утечку воздуха на МКС летом.
Астронавты отправляются в космос на 6.5 месяцев, а Сен-Жак готовится стать первым канадским астронавтом на МКС со времен полета Кристофера Хэдфилда, записавшего песню «Space Oddity» на борту в 2013 году. Канадскому астронавту предстоит принять участие в эксперименте «At Home in Space», где изучается процесс приспособления членов экипажа к жизни в космосе и друг с другом.
«Космическая прогулка, как регби»
Макклейн служила в Ираке и представляла Америку в женском регби. Она говорит, что тренировка выхода в открытый космос напоминает спорт, потому что требует максимальной сосредоточенности и физической выносливости.
Российско-американское сотрудничество в космосе остается одной из немногих областей, не тронутых кризисом и санкциями. Однако недавняя шутка Дмитрия Рогозина заставила некоторых вспомнить о периоде холодной войны. Он сказал, что Россия отправит миссию на Луну, чтобы проверить, совершили ли НАСА свои знаменитые высадки программы Аполлон.