26 декабря солнечный зонд Паркер выполнил второй пролет мимо Венеры, получив возможность собрать новый пакет ценных данных для ученых.
Космический аппарат Паркер стартовал в августе 2018 года. Этой миссии суждено провести 7 лет в полете, постепенно сближаясь со звездой Солнечной системы. В итоге, зонд сумеет приблизиться на максимально близкую дистанцию к Солнцу и собрать важные сведения о нашей звезде. В ходе полета Паркер должен 7 раз пролететь мимо Венеры и 26 декабря произошел второй пролет.
Ученые говорят, что этот момент напоминал 48-часовую остановку, когда можно было включить научные приборы и активно собирать информацию о второй и самой горячей планете в системе. Конечно, инструменты изначально ориентированы на изучение звезды, а не планет. Они сосредоточены на плазме, из которой состоит Солнце.
Однако эти приборы все же пригодились для исследования Венеры. Команда в конкретном пролете заинтересовалась ударной волной – место, где планетарные окрестности сталкиваются с солнечным ветром.
Точная локация ударной волны меняется в зависимости со звездной активностью в течение 11-летнего солнечного цикла. Пока данные нужно собрать и расшифровать, так что нельзя сказать, прошел ли Паркер сквозь ударную волну или нет.
Но это вскоре станет известным, ведь окружение по обе стороны от ударной волны отличается. Если Паркер пролетел эту точку, то ученые смогут лучше понять, насколько быстро Венера теряет атмосферный слой. Для исследователей это важная тема, ведь атмосферное давление влияет на состояние воды.
Однако прямые измерения потери атмосферы на Венере начнутся в следующих двух пролетах зонда Паркер, назначенных на июль 2020 года и февраль 2021-го. В этот момент аппарат пройдет в хвосте Венеры, где атмосфера ускользает с планеты.
Исследователи надеются, что космический аппарат сможет разгадать давнюю загадку: обладает ли Венера маленькими точечными магнитными полями. Пока только у Марса наблюдается это явление.
Подобные пролеты важны для ученых. Например, в первый раз (октябрь 2018 года) команда протестировала функциональность приборов и заметила, что они указывали прямо на Солнце, чего быть не должно. Первый пролет принес 10 часов наблюдений.
Источник: https://www.space.com/parker-solar-probe-venus-flyby-observations-december-2019.html
Автор: Юлия Сабурова