Один киловатт - это примерно то, что нужно, чтобы нагреть некоторые остатки в микроволновой печи или привести в действие самый большой и технически совершенный телескоп из когда-либо построенных. Благодаря солнечной батарее космический телескоп Джеймса Уэбба NASA будет оставаться энергоэффективным на расстоянии более 1,5 миллиона километров от Земли.
6-метровая солнечная батарея Уэбба была недавно прикреплена к главной обсерватории в последний раз перед запуском. «Электростанция» телескопа будет снабжать энергией все его научные инструменты, системы связи и движения. В то время как Уэбб будет использовать только 1 киловатт энергии, солнечная батарея способна генерировать почти вдвое больше, чтобы учесть постепенный износ в суровых космических условиях.
Солнечная батарея состоит из пяти панелей, которые шарнирно соединены друг с другом, чтобы их можно было легко сложить и разместить в ракете-носителе Уэбба - ракете Ariane 5. Когда Уэбб запустится в 2021 году, это развертывание станет первым и одним из самых важных шагов в процессе полного развертывания обсерватории. Бортовой аккумулятор телескопа рассчитан всего на несколько часов, пока солнечная батарея не развернется в космосе и не начнет преобразовывать солнечный свет в электричество.
Весной 2019 года массив был снят с космического корабля для испытаний на развертывании. Чтобы минимизировать трение и имитировать условия невесомости глубокого космоса, команда провела тесты, повесив массив на бок.
Космический телескоп Джеймса Уэбба NASA после запуска станет главной в мире обсерваторией космических исследований. Уэбб будет разгадывать загадки нашей Солнечной системы, заглядывать в далекие миры вокруг других звезд и исследовать загадочные структуры и происхождение Вселенной и наше место в ней.
Уэбб - это международная программа, которую возглавляет NASA вместе со своими партнерами - ESA (Европейское космическое агентство) и Канадское космическое агентство.