В космическом пространстве есть настоящий вызов для астрономов – IC 342. Это яркая галактика, расположенная возле экватора диска нашей галактики. В этом участке пространство плотное, наполнено горячим газом, яркими звездами и затеняющим пылевым облаком. Чтобы рассмотреть спираль, приходится пробираться сквозь различные объекты в Млечном Пути. Из-за такого сложного процесса наблюдения ее стали именовать «скрытой галактикой».
Она отличается яркостью и близким расположением. Ее могли обнаружить первой, если бы не пылевая дымка. В ней наблюдается бурная активность, сопровождаемая множеством цветов. Можно отметить прекрасную смесь горячих синих регионов звездного рождения, а также красных прохладных газовых линий и темных пылевых полос. В 2003 году выяснилось, что она обладает ядром HII – наличие ионизированного водорода, провоцирующего формирование звезд.