Прогнозы сигнализируют о том, что к середине века Солнце может излучать меньше радиации, позволяя Земле нагреваться немного медленнее. Но это не остановит тенденцию климатического изменения, вызванного деятельностью человека.
«Охлаждение» – результат того, что исследователи называют великим минимумом. Это периодическое событие, в течение которого звездный магнетизм сокращается, солнечные пятна появляются реже, а планета получает меньше УФ-лучей. Есть предположение, что процесс запускается с нерегулярными интервалами случайными флуктуациями, связанными с солнечным магнитным полем.
Ученые строили свои модели, базируясь на геологических и исторических сведениях, чтобы отмотать время к холодному европейскому периоду в середине 17-го века. Тогда температура опустилась настолько, что река Темза замерзла на регулярной основе. Кстати, замерзание Балтийского моря позволило шведской армии в 1658 году вторгнуться в Данию, просто пробравшись по льду.
Исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Диего впервые оценили состояние Солнца при следующем минимуме. Известно, что звезда живет по 11-летнему циклу, где УФ-лучи достигают максимума и снижаются из-за активности пятен. В период великого минимума УФ-излучение сокращается на 7% по отношению к самой низкой точке цикла.
Теперь ученые получили ориентир, благодаря которому можно усовершенствовать климатические модели. Чтобы выполнить такую задачу, команде пришлось детально проанализировать 20 лет данных от спутника Ultraviolet Explorer.
Солнечная энергия активирует последовательность событий на Земле, начиная с сокращения толщины стратосферного озонового слоя. Это вызывает смену температурной структуры стратосферы и меняет динамику нижней атмосферы. Стоит отметить, что охлаждение не отличается однородностью. К примеру, пока участки Европы охлаждались, на Аляске и южной Гренландии температура поднялась.
Ученые предсказывают большую вероятность великого минимума в ближайшем будущем, так как нисходящая подпись солнечных пятен в недавних циклах напоминает взлеты до прошлых событий минимумов.
Анализ показывает, что будущий минимум не сможет остановить тенденцию планетарного потепления, но замедлит процесс. Для более глобального исследования решили смоделировать будущие изменения в климате. Оказывается, с 2020 по 2070 гг. солнечное излучение может сократиться на 0.25%, что понизит температуру Земли на несколько десятых градуса Цельсия.
