Новое исследование предполагает, что, по крайней мере, одна супер-земля (планета по размеру больше Земли, но меньше Нептуна) могла образоваться близко к Солнцу. Со временем, эта гипотетическая супер-Земля замела бы весь мусор в этом районе. И благодаря тяжести Солнце могло ее съесть.
«Это может служить возможным объяснением того, почему ничего не видно в пределах орбиты Меркурия, хотя на данный момент доказательства основаны на моделировании и того факта, что область между Меркурием и Солнцем столь бесплодная», – говорят авторы.
«Единственным (физическим) доказательством того, что супер-земли могли образоваться в нашей Солнечной системе является отсутствие чего-либо в данном регионе, там нет даже камня, – сказала ведущий автор Ребекка Мартин, ассистент профессора в университете штата Невада, Лас-Вегас, по электронной почте Discovery News. – Таким образом, они могли образоваться там, сметая весь твердый материал, но потом угодили в Солнце».
Обнаружение экзопланет супер-земель за пределами Солнечной системы предполагает, что они могли образоваться в двух местах: на своем месте (где вы видите их сегодня) или подальше от своих наблюдаемых мест, куда они, конечно бы мигрировали в течение долгого времени.
Чтобы образоваться на месте, супер-земле придется постепенно наращивать массу от мусора в «мертвой зоне», формируя планетарную систему, известную как протопланетный диск. Это может случиться только, если в этой области достаточно много турбулентности, подпитываемой магнетизмом окружающего материала.
«Размер мертвой зоны должен быть достаточно большим, что она сохранялась в течение всего срока службы диска, – добавила Мартин. – Поскольку разные системы могут иметь различные размеры мертвых зон, образование во внутренних частях может не происходить во всех системах и, таким образом, оба места образования могут функционировать».
В супер-землях, которые наблюдались, исследователи отметили два различных типа в зависимости от их плотности. Они пришли к выводу, что планеты, которые формируются дальше в диске, будут менее плотным, так как вода и другие летучие вещества вымерзают в холодные внешние части диска. Те, что ближе могут быть более плотными.
Как же обстоят дела в нашей собственной Солнечной системе? Исследователи полагают, что здесь супер-земли образуются на месте и заметен весь материал внутри орбиты Меркурия. «Если диск достаточно прохладный, миграция шкалы времени для них (чтобы упасть на солнце) достаточно короткая, чтобы это успело произойти при жизни диска», – сказала Мартин. Но чтобы подтвердить это, нужны дальнейшие исследования.