Исследователи обнаружили, что магнитное поле Юпитера сильно отличается от земного. Их анализ основывается на данных от космического корабля Юнона. В НАСА отправили корабль к Юпитеру еще в 2011 году. В 2016-м Юнона приблизилась к газовому гиганту на удаленности в 4000 км от поверхности. Последние два года аппарат не сводит глаз с магнитного поля планеты. Что же показывают данные?
При картировании магнитного поля планеты обычно используют цветные линии, чтобы продемонстрировать магнитный поток. Поэтому земное магнитное поле отображается в виде линий, выходящих из северного полюса, делающих изгиб и возвращающихся в южное. Результат смахивает на масштабный барный магнит. Но с Юпитером творится что-то странное.
У газового гиганта наблюдаются линии потока, выходящие из северного полюса. Однако планета располагает двумя точками возврата: на южном полюсе и возле экватора! Кроме того, в случае с Землей магнитное поле распределяется между полюсами, а в Юпитере все линии сосредоточены в северном полушарии.
Существует также вопрос касательно того, как генерируются магнитные поля. Считается, что в Земле главным механизмом служит внутреннее динамо – бурлящие электропроводящие жидкости в ядре. Но ученые полагают, что Юпитер состоит из гелия и водорода, которые не особо сильно спешат проводить электричество. Отсюда возникли теории, что сильное давление внутри планеты привело к формированию жидкого металлического водорода, чье поведение напоминает металлы.
Ученые также отмечают, что пока нет данных, объясняющих странности поведения магнитного поля Юпитера. Но полагают, что ответы скрываются в уникальной внутренней структуре планеты.