Бразильский астроном Денильо Камарго недавно нашел 5 новых шаровых скоплений в выпуклости Млечного Пути, которые могут предоставить важную информацию о формировании и эволюции самых внутренних областей нашей галактики. Новые скопления оказались древними и бедными на металлы.
Шаровые скопления – сфероидальные коллекции плотно связанных звезд, вращающихся вокруг галактик. Ученые воспринимают их в качестве естественных лабораторий, потому что используются для изучения эволюции звезд и химических веществ. Это относительно редкие объекты, ведь в Млечном Пути пока нашли чуть больше 200 шаровых скоплений. Поэтому даже 5 новичков считаются весомым открытием.
Исследователи еще не разобрались до конца в процессе формирования и развития галактики Млечный Путь, поэтому новые шаровые скопления в галактической выпуклости могут быть полезными для получения ценных сведений. Новые скопления (Camargo 1102-1106) нашли с помощью анализа фото от миссии НАСА WISE. Шаровидную природу скоплений подтвердили фотометрическими сведениями от спутника 2MASS и Gaia (второй выпуск данных).
Любое открытие шарового скопления – важное астрономическое событие. Кроме того, речь идет о первых звездных системах, сформированных в ранней Вселенной. Их можно воспринимать как живые окаменелости, ставшие основой для галактик, вроде Млечного Пути. Новые шаровые скопления предоставляют возрасты и металлы, согласующиеся с другими скоплениями в гало, намекая на расширение центральной области Млечного Пути.
Возраст новых шаровых скоплений составляет 12.5-13.5 млрд. лет, а уровень металличности от -1.5 до -1.8 декс. Camargo 1102 располагается над галактическим баром при дистанции в 27000 световых лет от Земли и в 2800 световых годах от центра галактики. Другие четыре скопления отдалены на 14700-18900 световых лет от нас и 16700 световых лет от центра. Их параметры указывают на то, что шаровые скопления появились до того, как Вселенная обогатилась металлами сверхновой (SNe).