Ученые определили 24 древних озера на Марсе, которые когда-то были наполнены водой, прорвавшейся через стены, сформировав крутые каньоны. Ровер НАСА Марс-2020 использует окрестности одного из таких озер в поисках следов древней жизни.
Кратер Jezero – одна из двух десятков марсианских локаций, которые тестировали на предмет того, как формировались каньоны: массовыми индивидуальными событиями наводнений или медленными течениями в более длительных временных промежутках. Выводы говорят о том, что для выбранных каньонов сыграл первый сценарий с внезапным наводнением.
Эти «разрушенные» озера – распространенное явление, а некоторые из них довольно крупные или как Каспийское море. Все говорит о том, что этот сценарий катастрофического затопления и быстрого распространения каньонов можно воспринимать как важную веху в истории ранней марсианской поверхности.
Ученые пришли к такому выводу, изучив связь между измерениями каньона и кратерными краями, которые когда-то поставляли сюда воду. Размер каньона увеличивался пропорционально размеру ближайшего озера, а значит все 24 озера прорвались сквозь стены, вырезав каньоны всего за несколько недель.
В отличие от Земли, следы каньонов и озер остаются запечатленными на поверхности Марса, ведь там нет тектоники плит. Эти каньоны существовали на Марсе 3.7 млрд. лет назад, что позволяет внимательнее изучить историю воды Красной планеты. Ученые надеются, что в кратере Jezero смогут отыскать древние отложения с остатками возможной марсианской жизни. Поэтому эту локацию выбрали для следующей миссии НАСА Марс-2020, которая приземлится на Красную планету в 2021 году.