26 декабря Россия запустила ракету с Ангосат-1 – первый национальный телекоммуникационный спутник Анголы. Старт выполнен с космодрома Байконур. Несмотря на военное положение между странами, для запуска использовали украинскую ракету.
Видео от Роскосмос продемонстрировало, как космический корабль взлетел ночью с морозной территории стартовой площадки в Казахстане. Вскоре он добрался к точке на орбите.
Ракета Зенит-2SB, транспортирующая Ангосат, была доставлена украинской компанией Южмаш, что привело к первому совместному запуску между Украиной и Россией с 2014 года.
Проект Ангосат разработали Россия и Ангола в 2009 году. Он включает спутник, запуск и наземную инфраструктуру, расположенную в пригороде Луанды. На создание ушло 280 млн. долл., выделенных российскими государственными банками.
Миссия продлится 15 лет и будет улучшать спутниковую связь, доступ в Интернет, телевидение и радио. Примерно 50 ангольских аэрокосмических инженеров займутся наблюдением за функциональностью спутника из центра управления в Луанде.
Изначально старт спутника планировали на лето, но запуск пришлось перенести из-за задержек. Россия собиралась использовать свою ракету Ангара, но позже выбрала украинскую от Южмаш.
Ангола выступает одним из ведущих производителей африканской нефти, но многие жители погрязли в бедности.