Россия запустила вторую ракету с нового космодрома Восточный на дальнем востоке. Это связано с желанием Москвы ослабить зависимость от использования Байконура в Казахстане. Ракета Союз вылетела с метеорологическим спутником и прочим оборудованием. Все этапы прошли по плану.
Процесс взлета можно было наблюдать по национальному телевидению. Сообщают, что кроме спутника Метеор ракета выделила 18 погрузочных локаций от компаний в Канаде, США, Германии, Норвегии, Японии и Швеции. Премьер-министр Дмитрий Медведев заявил, что эти контракты помогут модернизировать космическую отрасль.
Первый запуск с космодрома Восточный состоялся в апреле 2016 года, а следующий запланирован на 22 декабря 2017 года. Медведев сообщил, что программу запусков продолжат и в 2018 году.
Цель Кремля – снизить зависимость России от Байконура. Эту площадку Москве приходится арендовать после распада СССР. На севере есть также космодром Плесецк, который используют для запуска спутников и ракетного тестирования. Но Восточный (как и Байконур) расположен ближе к экватору, из-за чего снижается стоимость запуска.
Новый космодром располагает пока одной стартовой площадкой для Союза. Но планируется создание второй локации для ракеты Ангара, испытание которой проведут в 2021 году.
Постройка Восточного началась в 2012 году. Первый запуск спутника планировали совершить в 2015 году, но из-за ряда неудач пришлось сдвинуть дату. В октябре Россия запустила европейский спутник по мониторингу земной атмосферы из Плесецка.