Астероид размером с дом пролетел мимо Земли 12 октября, прогулявшись по лунной орбите согласно прогнозам. Это позволило в реальном времени отрепетировать действие команды по устранению угрозы космической атаки.
Событие с прибытием 2012 TC4 позволило испытать прогнозирование размеров и траектории полета объекта, а также отследить происхождение глобальной сетью телескопов и радаров.
Руководство отмечает, что пробный запуск прошел успешно, но некоторые инструменты не следовали плану. К примеру, радиолокация в Пуэрто-Рико отключилась из-за действий урагана.
Астероид промчался на удаленности в 44000 км от земной поверхности чуть выше плоскости в 36000 км, где вращаются искусственные спутники. Ученые сумели предсказать, что протяжность объекта достигнет 10-30 м, но в реальности он охватил всего лишь 10-12 м. Также отмели стремительный осевой оборот – каждые 12 минут.
Когда вернется
Астероид достигал половину размера метеорида, взорвавшегося в 2013 году над Челябинском. Сформировавшаяся ударная волна взорвала окна у 5000 зданий и ранила больше 1200 человек. На тот момент событие стало неожиданным. Сейчас система контролирует локацию таких объектов.
Астероид TC4 тратит на орбитальную петлю 609 дней, поэтому вернется к нам в 2050-м и 2079-м гг. В списке угрозы он пока стоит на 13-й позиции. Впервые его заметили 5 лет назад. Исследователи собираются следить за ним и дальше, чтобы детальнее изучить состав.
Команда настаивает на важности системы отслеживания космических скал, так как они верят, что к нам может вернуться астероид такого же размера как и тот, что уничтожил динозавров. Пока в качестве спасения рассматривают лишь эвакуацию на более безопасную территорию.