Эта новейшая фотография, сделанная космическим кораблем Розетта Европейского космического агентства, стала наверно самым большим разочарованием миссии к настоящему моменту.
"Как выяснилось, комета 67P выглядит темно-серой, даже почти черной, как уголь", - сказал Хольгер Сиерс из Института Макса Планка по исследованию Солнечной системы и главный исследователь инструмента ОСИРИС, установленный на Розетте.
Сделанная с помощью цветовых фильтров, состоящих из красного, зеленого и синего цвета, эта фотография знакомой нам кометы предлагает нашему вниманию "True Color" версию ее пыльной поверхности. Хотя существуют незначительные цветовые вариации, комета будет выглядеть именно так и для человеческого глаза.
ОСИРИС использует оптическую, спектроскопическую и инфракрасную систему для захвата мельчайших деталей на поверхности кометы.
Задолго до прибытия Розетты к комете 67P, астрономы предполагали, что поверхность кометы будет иметь сероватый цвет. Но при ближайшем рассмотрении, ученые миссии Розетта удивились, что тело является настолько серым. Это означает, что ядро кометы имеет очень маленькую композитную вариацию по отношению к поверхности.
Например, можно было ожидать немного синеватый оттенок в регионах, где преобладают льды. Хотя другие инструменты предполагали наличие, какого-то объема льда, сам ОСИРИС это присутствие не заметил. Вместо этого, 67P равномерно покрыта тонким слоем пыли, которая придает комете очень однородный вид.
Теперь ученые Розетты хотят понять, почему 67P имеет такой слой пыли.
Чуть позже ОСИРИС будет сканировать кометы с помощью своих других 25 фильтров, в надежде выявления минерального состава пыли и содержания водяного льда.