Если мы сталкиваемся с галактиками, то не стоит доверять показателям размера. Некоторые масштабные галактики пребывают в спячке, а вот карликовые, вроде ESO 553-46, способны активировать невероятно стремительное звездное рождение. Среди ближайших 1000 галактик ESO 553-46 обладает наибольшей скоростью формирования новых звезд. А ведь это совсем крошка!
Скопления юных горячих звезд буквально разрывают галактическое пространство мощным сиянием. Линии излучения зажигают газ, и галактика светится красным окрасом. Из-за малой массы и яркого цвета ученые отправили ее в класс синих компактных карликов.
У нее нет четкого ядра и структуры, чем способны похвастаться крупные собратья, вроде Млечного Пути. Но исследователей интересует ее химический состав, так как вмещает небольшую пылевую часть и несколько элементов тяжелее гелия, создаваемых во взрывах сверхновых. Эти условия удивительно точно копируют ситуацию в ранней Вселенной.