Учёных давно интересовало, как в чрезвычайно ярких и древних галактиках, известных как субмиллиметровые (СМГ), было возможно звездообразование, проходившее в 1000 раз быстрее, чем в Млечном Пути. В дебатах доминировали две теории. Согласно первой из них, столкновения галактик приводили к кратковременным, но мощным вспышкам звездообразования. Вторая заключается в том, что СМГ - это долгоживущие структуры, которые со временем наращивают массу.
"Ни один из сценариев полностью не отражает наблюдаемых свойств СМГ", - пишет в своей статье, опубликованной в свежем выпуске журнала "Nature", астроном Ромеел Дэйв из Университета Западной Капской провинции (Кейптаун, ЮАР). Новое исследование, также опубликованное в "Nature", вмещает данные компьютерного моделирования, которое показывает, что эти галактики являются долговечными и могут генерировать звёзды с невероятной скоростью - от 500 до 1000 звёзд массой с Солнце за год в течение миллиарда лет.
Что делает их настолько продуктивными? Моделирование показывает, что галактики, которые датируются 3 миллиардами лет после Большого Взрыва, содержат запасы газа для формирования новых звёзд, не нуждаясь в слиянии с другими галактиками.
"В двух словах, авторы полагают, что СМГ, скорее всего, возникли из "идеального шторма" путём газовой аккреции в ходе переработки ранее выброшенного материала и благодаря субмиллиметровому свечению близлежащих галактик", - пишет Дэйв.