Ученые давно спорят о климате раннего Марса. Считалось, что он был теплым и влажным, как на Земле. Но другие полагают, что ранний Марс находился дальше своей теперешней позиции. Новое исследование предполагает, что ранняя марсианская поверхность не была укрыта льдом, но могла быть умеренно теплой и даже поливалась дождем с небольшими ледяными градинами.
Десятилетиями исследователи пытаются выяснить, какая климатическая ситуация присутствовала на Красной планете примерно 4 млрд. лет назад. Марс отличается удивительно разнообразным ландшафтом, представленным сетью долин, озерных бассейнов и возможных морских береговых линий. Эти древние речные особенности все еще намекают на то, что планета обладала теплыми и влажным климатом.
Но эта идея сталкивается с проблемами. Во-первых, количество солнечной энергии, поступающей в атмосферу, на тот момент было слишком низким. Во-вторых, последние климатические анализы показывают, что речные характеристики можно объяснить присутствием льда. Случайные события потепления могли привести к таянию и речной активности. Но последний геолого-климатический анализ все же склоняется к теплу и влаге.
Исследование утверждает, что вулканическая активность может стать объяснением для марсианских речных особенностей. Вулканические извержения, высвобождающие СО2, Н2 и СН4 могли способствовать парниковому эффекту, который ведет к потеплению, осадкам и водным потокам. Однако, если сравнивать с Землей, то Марс все же был более сухим, а значит небольшое количество ледяных отложений могло также существовать.
В будущем ученые планируют задействовать более сложные модели для дальнейшего изучения теплой и полузасушливой климатической гипотезы. Также им важно понять каким был климат до момента формирования речных особенностей.