Запуск «Фалькон 9» был осуществлен нормально, однако после 2 мин. 19 с. полета неисправность привела к разрушению ракеты-носителя (РН).
Ракета компании «SpaceХ» взорвалась менее, чем через три минуты после старта c Мыса Канаверал (штат Флорида). Это была первая большая катастрофа в серии запусков, которую осуществляет интернет-магнат Элон Маск, основатель и владелец «SpaceX».
Это уже третий взрыв космического грузового корабля для Международной космической станции (МКС) менее чем за год. Инцидент существенно поспособствовал росту опасений по поводу доставки продовольствия и снаряжения для астронавтов, находящихся на орбите.
В 10.21 небо было чистым и ясным. Блестящий белый «Фалькон 9» должен был доставить грузовой корабль на станцию – это являлось частью работ по снабжению, уже седьмых по счету в этой миссии.
Но на 2 минуте 19 секунде полета контакт с ракетой был потерян. Записанные изображения с трансляцией «SpaceX» и телевидение NASA показали огромную струю дыма, вырывающуюся наружу в течение нескольких секунд. После чего крошечные кусочки ракеты, словно конфетти на контрасте с голубыми небесами, посыпались на землю.
«Ракета распалась» – просто констатировал факт комментатор NASA Джордж Диллер. Трансляции запуска NASA оборвалась вскоре после взрыва. Секунду спустя комментатор сообщил, что видеосвязь со «SpaceХ» была потеряна.
«Это случилось из-за неисправности, возникшей на первой стадии запуска» – так пояснил комментатор, отметив ранее, что ракета запустила девять двигателей и достигла сверхзвуковой скорости.
Позже в своем Твиттере Э.Маск пояснил, что проблема с «Фалькон 9» обнаружилась сразу же после завершения первой стадии запуска, т.е. в момент, когда грузовой корабль должен был отделиться от ракеты и взять курс на орбиту МКС.
«Появившаяся проблема была связана с избыточным давлением в баках с жидким кислородом. Но наши данные достаточно противоречивы» – также добавляет Э.Маск, неисправимый космический энтузиаст (который помимо «SpaceX» возглавляет компанию «Tesla Motors»).
«Это все, что мы с уверенностью можем сообщить сейчас» – резюмирует магнат.
Больше подробностей ожидается на конференции НАСА, назначенной не ранее, чем в 12.50 29 июня.
Эта потеря была сюрпризом для многих сторонников компании Э.Маска, которая до этого провела десятки удачных запусков. Даже после неудачи их конкурента «Orbital Sciences», который потерял одну из своих ракет в октябре и российского «Прогресса», взорвавшегося в апреле.
«Такое случается, но сейчас не лучшее время для подобного происшествия» – резюмировал Марко Карезес, эксперт по ракетостроению из «Teal Group».
«Только одного мы могли ожидать на протяжении последних нескольких лет, что «Фалькон 9» выполнит свою миссию успешно» – поведал он AFP.
«Посреди всего этого хаоса в индустрии запусков ракета «Фалькон 9» была устойчивой точкой опоры и на данный момент как раз ее нам и не достает» – поведал он AFP.
М.Касерес также отметил, что инцидент вынудит компанию «SpaceХ», которая заключила с NASA миллиардный контракт по снабжению МКС (она также соревнуется с «Боингом» за контракт по отправке астронавтов на орбиту к 2017 году), осуществить повторный запуск как можно быстрее.
«В тот момент, когда следующий запуск пройдет успешно, сегодняшний инцидент начнет быстро уходить в прошлое. Чем дальше они будут тянуть с повторным запуском, тем большее людей будут задаваться поросом – а не переоценены ли возможности «SpaceX»» – резюмирует М,Касерес.
Грузовой корабль нес 1800 кг (4000 фунтов) оборудования для космической станции, включая основной стыковочный узел, известный как «Международный стыковочный адаптер» (International Docking Adaptor), сконструированный для облегчения стыковок коммерческих космических кораблей с МКС в будущем.
«Очень жаль наблюдать провал запуска «SpaceX». Это повлечет серьезные последствия для снабжения станции. Снабжение МКС запасами – это международные заботы» – записал в своем Твиттере канадский астронавт Крис Хатфилд.
Администратор NASA Чарльз Болден поведал, что американское космическое агентство огорчено потерей корабля, но МКС обладает достаточными запасами на несколько месяцев.
«Запуск российского «Прогресса» намечен на 3 июля, затем последует японский HTV в августе» – рассказал Ч.Болден.
«Orbital ATK», наш другой партнер по запуску грузовых космических кораблей, продвинулся далеко вперед со следующим запуском, запланированным уже в этом году».
Три человека находятся сейчас на МКС. Российский космонавт Михаил Корниенко и американский астронавт Скотт Келли начали свою годовую миссию на орбите в марте.
«Печальный провал. Космос сложен» – запостил в Твиттере С.Келли, разместив вместе с записью изображение космического снимка берегов Флориды.
Ранее в субботу командир миссии российский космонавт 57-летний Геннадий Подалка установил новый мировой рекорд по общей продолжительности нахождения в космическом пространстве равный 804 суткам. Его карьера включает один полет на космическую станцию «Мир» и четыре на МКС.