Гигантская ракета компании SpaceX Falcon Heavy способна стартовать уже через 5 недель, если все пойдет по плану. Пока сообщили о приблизительной дате – 7 марта. Это будет второй запуск для ракеты. На этой неделе компания подала заявку на получение разрешения старта.
Запуск проведут с исторической площадки 39А в Космическом центре Кеннеди (Флорида), которая служила отправной точкой для лунных запусков Аполлона и программы шаттлов. На ракете будет присутствовать 6.6-тонный спутник связи Arabsat 6A для Саудовской Аравии. В первом полете, выполненном в феврале 2018 года, в качестве полезной нагрузки использовали автомобиль Tesla с манекеном за рулем, который вышел на орбиту вокруг Солнца.
Falcon Heavy – двухступенчатая ракета с многоразовой первой ступенью. Первый этап представлен тремя первыми этапами ракеты Falcon 9 (модифицированное центральное ядро и два боковых усилителя).
Три ускорителя предназначены для того, чтобы приземлиться на земную поверхность и снова оторваться от нее (второй этап повторно не используют). Во время февральской миссии два боковых ускорителя выполнили приземление в Зоне 1 (ВВС Кейп-Канаверал). Базовый ускоритель попытался совершить посадку в море на платформу, но не справился.
Falcon Heavy – самая мощная ракета на сегодня. Пусковая установка способна вывезти на околоземную орбиту примерно 70.5 тонн груза.