Когда вас просят представить неприятный запах, скорее всего, вам на ум приходит вонь гнилых тухлых яиц. Этот запах обусловлен сероводородом, который образовывается благодаря бактериям, пирующим на гниющих органических веществах.
К удивлению ученых, изучающих данные из миссии Rosetta, комета 67P/Чурюмова-Герасименко также испускает сероводород. Но это еще не все. Комета выделяет также вентиляции аммиак, метан, цианистый водород и формальдегид, химикаты, которые имеют запахи, связанные с мочой, алкоголем, горьким миндалем и уксусом.
Короче говоря, если бы мы смогли доставить фрагмент этого противного кометного коктейля на Землю, одного вздоха было бы достаточным, чтобы не только проронить слезу, но и задохнуться.
Этот восхитительный массив химических веществ в коме кометы (атмосферы кометы, окружающей ядро) был обнаружен с помощью масс-спектрометра Розетты.
"Запах 67P/Чурюмова-Герасименко довольно сильный", - говорит главный ученый Катрин Альтвегг. "Запах тухлых яиц (сероводорода), конюшни (аммиака) и едкий удушливый запах формальдегида смешивается с легким горьким миндалем (цианистый водород) ".
"Добавьте немного дуновение спирта (метанола) в эту смесь, вместе с уксусом (диоксид серы) и намек на сладкий ароматный запах сероуглерода, и вы почувствуете «духи» нашей кометы".
Звучит восхитительно.
Обнаруженные химические вещества удивили ученых. Предполагалось, что только наиболее летучий лед воды и углекислого газа будет сублимироваться в пространстве, когда комета приблизится к Солнцу. Комета 67P/Чурюмова-Герасименко в настоящее время находится на расстоянии 250 миллионов миль от Солнца, но по мере приближения солнечная энергия нагреет пыльную поверхность и вызовет сублимацию большого количества льда, сгенерировав более мощны струи газа и пыли.
В новых фотографиях, отправленных на Землю, обнаружен новый гейзеры и фонтаны пыли и газа.
"На данный момент, мы считаем, что большая часть освещенной поверхности кометы проявляет некоторый уровень активности", - говорит ученый Жан-Батист-Винсент из Института Макса Планка в Германии.
"Будучи в состоянии запечатлеть эти выбросы с более близкого расстояния, мы способны получить более детальные изображения", - добавил исследователь Хольгер Сиеркс. "Но одно лишь изображение не может рассказать нам всю историю. С одного изображения мы не можем различить, где именно на поверхности возникают струи".
Миссия продолжает свою компанию, вращаюсь вокруг кометы 67P/Чурюмова-Герасименко и повествуя нам не только как комета развивается по мере приближения к Солнцу, но и как происходи процесс дегазации коктейля химических веществ.
