После 9 лет полета в космосе миссия Новые Горизонты прошел мимо Плутона 14 июля, поразив мир ослепительно точными и с высоким разрешением изображениями карликовой планеты и её спутников. Но что же дальше? Некоторые надеются, что путешествие продлиться до 2019 года, и корабль направится к объектам в Поясе Койпера. Но следующей встречи придется ждать ещё очень долго. К нашему счастью, корабль имеет функцию сильного приближения. Благодаря этому он может увидеть и запечатлеть многие объекты Солнечной системы.
Юпитер
В следующем году мы возвращаемся к Юпитеру! После двух столетий, как Галилео Галилей изучил самую большую планету в Солнечной системе, корабль НАСА Джуно, как ожидается, прибудет туда 4 июля 2016 года. Совсем недавно НАСА одобрил некоторые изменения в плане полёта, которые помогут избежать влияния сильной гравитации планеты и её магнитных полей. Как "бонус", процесс всей космической миссии вместо 15 месяцев займет 20, но, не смотря на это, все цели полёта корабля будут выполнены.
Меркурий (BEPICOLOMBO)
Для этих миссий проводятся регулярные обновления для космического корабля НАСА - передатчика сообщений (MESSENGER). Европейское космическое агентство планирует возглавить экспедицию с самого начала её запуска в начале 2017 года. "BepiColombo" будет использовать электрический двигатель, которого будет достаточно для полного облёта Земли, Венеры, Меркурия и некоторых других планет. Первый гравитационный манёвр к Меркурию совершится в 2020 году, а уже в 2024 году корабль приземлится на планету и начнет выполнять свою миссию. В мае 2016 "BepiColombo" анонсировали дату запуска, которая была до этого отложена из-за сроков годности некоторых "критических единиц", как сообщили в ESA.
Венера (AKATSUKI)
Если всё пойдет по плану, то этот японский космический корабль получит второй шанс для входа на орбиту Венеры, но уже позже в 2015 году. AKATSUKI должен был уже маневрировать возле планеты в 2010 году, но двигатель космического корабля был поврежден, его сумели сохранить только на текущей орбите вокруг Солнца. В феврале JAXA (японское космическое агентство) опубликовали обновление, где говорилось, что техника находится ещё достаточно далеко, так что приземление планируется только на следующий год. Это было довольно хорошее обстоятельство, потому что Европейское космическое агентство окончило свою миссию только несколько месяцев назад.
Марс (INSIGHT)
После отправки нескольких марсоходов на Марс за последние годы, НАСА собираются пробурить на планете специальный кратер для стационарного посадочного модуля, чтобы он смог изучить больше о земляной породе. Новая миссия получила название "INSIGHT". Корабль планируют отправить в марте следующего года, а приземление ожидается на сентябрь. Вместе с ним полетят несколько крошечных спутников "автостопщиков". "The CubeSats первым вылетит за пределы Земли, если всё пойдет по плану.
Марс (EXOMARS)
И это далеко не последняя миссия на Марсе. Европейское космическое агентство также планирует запуск космического корабля в январе 2016. С орбиты (куда прибудет в октябре) он будет наблюдать за остаточными газами в атмосфере и организует специальный модуль для посадки демонстратора. Часть "EXOMARS" в 2016 году будет готовиться к посадке марсохода - первого в Европе. Его посадка ожидается на 2018 год.
Астероид 1999 JU3 (HAYABUSA2)
Пока другие космические корабли занимаются изучением остальных планет, корабль HAYABUSA2 пытается добраться до оставшегося куска солнечного вещества в нашей системе. Японская машина не только изучит орбиту объекта, но и саму его поверхность. Придется приложить усилия, чтобы разрыхлить грунт и взять некоторые образцы поверхности. Миссия также включает в себя один спускаемый аппарат и три(!) ровера. Пока их приземление планируется на 2018 год.