Космический телескоп НАСА Хаббл – классический пример одинокого работника, не привыкшего пользоваться помощью от своих небесных объектов. Но для добычи конкретного изображения ему пришлось сотрудничать с удивительным космическим явлением – гравитационным линзированием.
Этот эффект срабатывает, когда гравитационное воздействие массивного объекта, вроде скопления галактик в центре фото, настолько колоссально, что искажает окружающее пространство, заставляя свет двигаться по согнутым линиям. Массивный объект начинает функционировать в качестве классического увеличительного стекла, изгибающего и усиливающего свет, движущийся от более удаленных галактик.
В конкретном случае использовали скопление галактик SDSS J0915+3826 для исследования процесса рождения звезд в галактиках, расположенных на удаленности 11.5 млрд. лет. Эти галактики появились на ранней стадии жизни Вселенной, поэтому для астрономов выглядят как редкий проблеск начала космоса. Несмотря на удаленность, эффекты линзирования от SDSS J0915+3826 позволили определить размеры, уровень яркости, скорость звездного рождения и звездные популяции отдельных скоплений в этих галактиках. Это невероятно важное достижение!