Все еще неясно чем закончится история с ровером НАСА Curiosity, но члены команды миссии смотрят в будущее с оптимизмом и верят, что сумеют запустить 6-колесный аппарат. 15 сентября Curiosity столкнулся с проблемой: он не мог передавать на Землю научные и инженерные данные, хранящиеся в памяти. Ровер приостановил все научные операции до момента, пока техники не решат проблему.
Суть заключается во внутренней файловой системе. Существует некое препятствие, которое не допускает земных контролеров к местам хранения информации. Команда методически вычеркивает причины, но пока не ясно, связана ли ситуация с оборудованием или программным обеспечением.
Радует то, что в остальном ровер функционирует стабильно и отзывается на команды. Он все еще отправляет сведения в режиме реального времени. Так что это не критическая ситуация, вроде той, что возникла на 200-й марсианский сол в августе 2012 года. Тогда аппарат вообще не реагировал на команды и не мог «уснуть», чтобы перезарядить батарею.
Предыдущая проблема была связана со сбоем в аппаратном обеспечении частичной памяти в главном компьютере и программной ошибкой. Инженерам пришлось произвести замены на идентичный запасной компьютер (B), который работает в Curiosity по сей день. Текущая проблема сложна в техническом плане, но команда не отчаивается. Curiosity уже удавалось справляться со сложными неудачами, поэтому все еще есть несколько вариантов решения проблемы.
Если все дело в аппаратном обеспечении памяти, то, возможно, получится обойти неработающие отсеки памяти. Если же речь идет о программной ошибке, то есть вариант для обновления программного обеспечения. В конце концов, существует запасной компьютер, который при ограниченной памяти все еще функционирует.
Curiosity пробыл на Марсе более 6 лет, получив множество доказательств того, что Красная планета могла поддерживать микробную жизнь в прошлом. К примеру, наблюдения ровера помогли понять, что кратер Гейл размещал систему озер и водных потоков миллиарды лет назад. Аппарат изучает предгорья Эолиды с сентября 2014 года.