Недавно были получены последние фотографии Плутона, которые прислал нам космический корабль Новые Горизонты. Ученые были поражены столько разнообразным ландшафтом Плутона.
"Мы по-прежнему поражены тем, что видим", - сказал глава НАСА, ученый Джон Грансфелд в своём заявлении. На последних изображениях выделена полоса в 50 миль в ширину. Она была сделана, когда Новые Горизонты был на расстоянии 15 минут езды от своего максимального сближения с Плутоном 14 июля.
Плутон за минуту
Пока миссия Новые Горизонты мчалась в сторону Плутона, телескопические камеры зонда уже начали работать и сделали несколько последовательных изображений. Поверхность Плутона оказалась неожиданно разнообразной, что свидетельствует о сложной и богатой геологии.
Слои кратеров
Ученые еще не нашли ответ на вопрос, как некоторые из кратеров Плутона образовали и почему у них так много слоев. Присмотритесь, их хорошо видно на картинке.
"Слои в геологии, как правило, означают произошедшие существенные изменения в составе породы. Члены команды Новые Горизонты во время приближения аппарата к планете так и не заметили местные, региональные или глобальных наслоения, которые были позже обнаружены на фотографиях", - сообщили НАСА.
Главный помощник космического корабля прибор LORRI принял ряд изображений за 15 минут до тесного сближения Новые Горизонты с Плутоном. Темный кратер в центре изображения, по-видимому, моложе остальных, потому что вытесненный материал до сих пор заметет вокруг кратера. Большинство кратеров находится в 155-мильной широкой области, известной как бассейн Берни, внешний обод которого имеет форму холмов.
Бесплодные земли Плутона
Новые Горизонты прошел более 50 миль по ширине планеты вдоль северного полушария Плутона, в том числе двухкилометровую высокую скалу (слева в верхнем углу фотографии из общей серии снимков, сделанной с помощью прибора LORRI, сокращение от Long Range Reconnaissance Imager). Скала является частью системы каньонов, которая простирается на сотни миль через всё северное полушарие Плутона. Ученые считают, что эти горы до середины состоят изо льда, который был преобразован из азота или других элементов. В нижней части изображения, сделанного, когда Новые Горизонты был на расстоянии 10000 миль от Плутона, хорошо видны его бесплодные земли и ледяные равнины спутника Плато.
Спутник Планум
Блоки льда вверху слева у фотографии, по-видимому, по каким-либо причинам застыли именно здесь и образовали горы Аль-Идриси. Некоторые из гор наиболее вероятно покрыты темным материалом, в то время как другие - светлым. Горы начинают заканчиваться в береговой области по имени "Спутник Планум", который выделяется довольно богатым слоем азотного льда и образует почти плоскую поверхность. Новые Горизонты принял ряд изображений от своего помощника LORRI и передал их на Землю примерно в 11:36 14 июля 2015 года, за 15 минут до ближайшего подхода космического корабля к Плутону.
Это планета очень интересна для науки. Ученые уверены: она преподнесет ещё множество сюрпризов для человека.