Анализ новых данных от Gaia показал, что звезда Каффау (SDSS J102915+172927), считающаяся одной из старейших в Млечном Пути, относится к карликовому типу. Это слабый объект с возрастом в 13 млрд. лет, проживающий на территории Льва. В 2011 году Элизабетта Каффау выяснила, что звезда практически полностью состоит из водорода и гелия, а также отличается крайне низким содержанием более тяжелых элементов. Этот химический состав удивил ученых, потому что малая масса (0.8 солнечной) и низкий уровень металлов (в 20000 раз меньше, чем у Солнца) говорили о том, что объект вообще не должен существовать.
Абсолютная величина SDSS J102915+172927, полученная из параллакса Gaia, подразумевает, что перед нами карликовая звезда
Звезду долго исследовали, но многие ее свойства оставались загадочными. Один из сценариев предполагал, что это карлик, отдаленный на 4400 световых лет, а другой настаивал, что перед нами субгигант, проживающий на дистанции в 20200 световых лет.
Новые сведения от Gaia предоставили важную информацию для характеристики объекта. Теперь точная дистанция составляет 1.37+0.15-012 килопарсек. Также анализ исключил вариант с субгигантом и подтвердил карликовую природу. К тому же, также вычеркнули предположение, что звезда появилась из среды, преимущественно обогащенной сверхновой Ia-типа.