Многие энтузиасты стремились не пропустить наблюдение полного затмения Луны, произошедшего в ближайшую ночь с 14-го на 15-е апреля, и те, кому погода позволила это сделать, могут считать себя счастливчиками. Потому что это зрелище еще более красивое и интересное, чем можно себе представить. Особенно эффектно выглядит вхождение Луны в тень Земли и далее выход ее из тени, все промежуточные моменты могут быть пропущены. Прошедшее затмение можно было наблюдать «он-лайн» на сайте V-kosmose.com: Смотреть за Луной в реальном времени.
Наблюдатели, которые знали что искать, имели больше шансов увидеть потрясающее затмение, если кончено им позволила погода. Оно началось в 2 часов ночи по летнему североамериканскому восточному времени (EDT) или в 6:00 по GMT и длилось около 3,5 часов. Затмение должны были видеть, если это позволяла погода, на протяжении большей части Северной Америки и частично в Южной Америке.
Для удобства наблюдателей на сайте V-kosmose.com было помещено подробное «руководство» по наблюдению всех стадий затмения, которое и приводится ниже с указанием времени событий в формате EDT:
Стадия 1
0:53 по EDT: Луна входит в область полутени «penumbra»
Конус тени Земли состоит из двух частей: темная, внутренняя область «umbra», окружена более светлой полутенью, называемой «penumbra». Полутень является бледной внешней частью тени Земли, и поэтому хотя затмение начинается официально именно в момент вхождения в нее Луны, но, по сути, это чисто академический событие. Зрители не видят при этом ничего необычного происходящего с Луной - по крайней мере, не в это время, указанное в «руководстве» для наблюдателей затмения, приведенном на V-kosmose.com.
Область полутени «penumbra» представляет настолько слабую тень Земли, что ничего особенного нельзя заметить, пока Луна не погрузится в нее достаточно глубоко, так чтобы полутень заняла примерно 70 процентов диска Луны. Последующие 45 минут свечение полной Луны будет продолжать казаться нормальным, хотя с каждой минутой она продвигается все глубже в космическую тень Земли.
Стадия 2
1:39 по EDT: Начинает наблюдаться полутеневая область «penumbra»
Теперь Луна продвинулась достаточно далеко в полутень, так что это начинает становиться заметным на ее диске. Наблюдатели могут начинать искать появление очень слабой тени на левой части Луны, все более заметной с каждой минутой, и эта тень начинает распространяться все дальше. Прямо перед входом Луны в теневой участок «umbra», пространство занятое «penumbra» начинает выглядеть как размытая и потускневшая область в левой части Луны.
Стадия 3
1:58 по EDT: Луна входит в область «umbra»
Луна теперь начинает пересекать темную центральную часть тени Земли, называемую «umbra». Небольшой темный дугообразный участок начинает появляться на левой (восточной) стороне Луны. Начинается фаза частичного затмения, темп ускоряется, и изменения становятся все более драматичными. Область соответствующая «umbra» выглядит значительно темнее чем «penumbra» и имеет довольно резко очерченные края.
Время проходит, и черная тень медленно ползет по лику Луны. Сначала может показаться, что диск Луны полностью исчезает внутри этой тени. Но значительно позже, когда он продвинется внутрь нее еще глубже, можно будет заметить, что он светится слабым оранжевым, или красноватым, или коричневый светом. Наблюдатель также может заметить, что край тени, отбрасываемой Землей, на Луне выглядит изогнутым. Это и есть очевидное подтверждение того, что Земля - шар, последнее было доказано Аристотелем из его наблюдения затмений Луны еще в 4-м веке до нашей эры. В момент полного затмения глубокие тени от яркого лунного света начинают постепенно исчезать.
