Возможно, ученым удалось обнаружить второй крупный ударный кратер на глубине под гренландским ледяным покровом. Предполагаемый кратер вытягивается в ширину на 36 км, но все еще официально не признан (как и первая находка). На Земле можно найти огромное множество углублений, напоминающих кратеры по форме, но не созданных при падении метеорита.
Напомним, что первую находку обнаружили в ноябре 2018 года под ледником Гайавата. Он демонстрирует круглую форму, возвышающийся обод, центральную насыпь, а также минералы, которые могли появиться после падения метеорита.
Новому кандидату не достает аналогичного следа полезных ископаемых. О его метеоритной природе говорят лишь данные о высоте, собранные 11 различными программами дистанционного зондирования. Они указывают на удивительную вмятину в 183 км от расположения первой структуры. Она менее круглая, но также наделена пиками и примечательными краями.
Несмотря на приближенность кандидатов, ученые полагают, что они появились в разное время. Скорее всего, новая находка сформировалась более 79000 лет назад, до того, как появился лед. Это увеличивает диапазон предполагаемых возрастов, поэтому прибегли ко второму методу исследования. Ученые смоделировали, как ударный кратер мог выглядеть в момент формирования и рассчитали, сколько понадобится тысяч лет ледовой эрозии для создания теперешней формы. Анализ показывает, что структура возникла между 100 000 и 100 млн. лет назад.
Этот диапазон намного старше, чем у первой структуры под Гайавата, которая могла появиться между 3 млн. и 12000 лет назад. Структуры расположены на глубине в 2 км и все еще нуждаются в дальнейших исследованиях для определения истинной природы.
