Данные от ныне «мертвого» спутника помогли найти под антарктическим льдом древние континенты. Анализ сведений от миссии GOCE позволил выявить скальные зоны в литосфере Земли (слой между корой и мантией). GOCE погрузился в атмосферу 5 лет назад, после того, как израсходовал весь топливный запас.
Недавно открытые древние платформы – остатки древних континентов, предоставляющие информацию о том, каким образом структурированы современные земные континенты, в особенности Антарктида.
В Восточной Антарктиде удалось запечатлеть удивительную мозаику геологических особенностей, которая выявляет фундаментальные сходства и различия между земной корой под Антарктидой и другими континентами, к которой она присоединилась 160 млн. лет назад.
GOCE облетал Землю с марта 2009 года по ноябрь 2013-го, пытаясь зафиксировать небольшие изменения в земной гравитации. Данные спутника не только предоставили глобальную карту гравитации, но также выявили локальные изменения с разрешением до 80 км. Древние континенты стали проявились на карте.
Данные о гравитации спутника можно объединить с сейсмологическими сведениями для получения более согласованных изображений земной коры и верхней мантии в 3D. Это позволит понять, как взаимодействуют тектоника плит и динамика глубинных мантий. Кроме того, ученые смогут узнать, как древние континенты влияют на поведение ледникового покрова, а также то, как континенты будут пониматься, ведь лед тает из-за глобального изменения климата. В частности, у Западной Антарктиды наблюдается более тонкая кора и литосфера.