Космонавты всегда отличались исключительным здоровьем, но, как и все люди, они также подвержены заболеваниям.
Несмотря на все усилия наземных служб по организации космических полетов сделать обстановку на кораблях максимально стерильной, это не снижает риска проникновения бактерий, вирусов и плесени.
Согласно недавно опубликованным журналом Microbiome данным, было выявлено, что в частицах пыли Международной космической станции (МКС) содержатся потенциальные патогенные организмы. К таким выводам ученые пришли по результатам анализа образцов пыли, взятых из воздушных фильтров и вакуумных мешков, расположенных на МКС.
Несмотря на тот факт, что исследователям не удалось прийти к окончательному выводу касательно того, являются ли обнаруженные организмы опасными, ясно одно: бактерии, которые не представляют угрозы в условиях Земли, могут менять свои свойства в космосе и оказывать негативное влияние на организм человека.
Возможность заболеть на МКС представляет своего рода угрозу для космонавтов. Во-первых, их иммунитет ослаблен вследствие нахождения в новых условиях, а значит более подвержен инфекциям. Во-вторых, пыль и грязь не оседают на поверхность как на Земле, а в состоянии невесомости парят в воздухе.
В соответствии с данными НАСА, для поддержания стерильной обстановки на МКС регулярно проводятся тестовые замеры и анализ воздуха, воды и состояния твердых поверхностей. Кроме того, полностью соблюдаются протоколы МКС по поддержанию правильного микроклимата.
На случай болезни на борту МКС всегда есть аптечка для проведения первичной диагностики и оказания необходимой помощи. Экипаж обладает базовыми медицинскими знаниями, кроме того, всегда есть возможность связаться с Центром управления полетами для консультации. В экстренных случаях заболевший может быть доставлен на Землю.
Стоит сказать, что микроорганизмы, попадая в космический корабль, оказываются в совершенно отличные от Земли условия: начиная от гравитации, показателей радиации, уровня углекислого газа и заканчивая иными параметров. Понимание того, как бактерии адаптируются к новым условиям, могут помочь в защите космонавтов от возможных рисков в будущем.
Например, в 2009 году было опубликовано исследование, в котором говорилось о том, что сальмонелла, оказавшись в условиях космоса, становится от трех до семи раз более опасной. По факту, в условиях космоса поведение бактерии комплементарно поведению в организме человека под воздействием, так называемого механизма «жидкого сдвига».
Дело в том, что бактерии реагирует на силу давления жидкости вокруг. Так во время нахождения в жидкой среде, подобной среде кишечника человека, а также во время нахождения в условиях невесомости, бактерия ощущает себя в безопасности и начинает размножаться.
Сальмонелла возникает в заражённой пище, поэтому, к счастью, не угрожает никому на МКС: вся пища космонавтов тщательно стерилизуется с целью уничтожения любых микроорганизмов.
Однако есть еще одна бактерия, схожая по поведению с сальмонеллой – это Pseudomonas aeruginosa, или Синегнойная палочка. В 2013 году было опубликовано исследование, в котором подтверждалось, что в условиях космоса она растет быстрее и отличается большими размерами. Ранее, в 2009 году было проведен еще один эксперимент, который выявил, что условиях невесомости также положительно влияют на кишечную палочку и стафилококк. Иными словами: куда бы человек ни отправился, микроорганизмы Земли будут путешествовать вместе с ним.
