Некоторые оползни, как на Земле, так и на Красной планете ведут себя крайне странно. К примеру, они продвигаются гораздо дальше, чем должны по законам трения. Исследователи пытаются понять, почему так происходит.
Некоторые марсианские оползни кажутся невероятно массивными, а по размерам способны охватывать города и штаты. Откуда такие параметры? Существует мнение, что под ними в прошлом существовал слой льда, который обеспечил «смазку». Но в новом исследовании исключают лед из уравнения.
Тип изучаемых оползней назвали «оползни с продолжительным движением», которые не поддаются привычным законам физики. Их длина потока вдоль поверхности значительно превышает силу трения. Они сформированы из камней, но напоминают ледники, грязь и лаву, а подвижность усиливается с увеличением объема. Во время течения их скорость способна достигать 360 км/ч.
Чтобы разобраться в загадке марсианских оползней, придумали несколько объяснений:
- обломки скользят по слою захваченного воздуха, что уменьшает трение.
- слой воды способен смазать путь.
- тепло от трения плавит подповерхностный лед или скалу.
Исследователи заинтересовались именно марсианскими оползнями, потому что они сохраняются дольше, чем земные. У нас на стирание оползней действуют эрозия, рост растений и геологическая активность. Для исследования оползней ученые использовали цифровые модели рельефа от камер HiRise и CTX орбитального аппарата MRO.
У одного наиболее сохранившегося оползня есть гребни, простирающиеся в направлении потока почти по всей длине. Ранее считали, что гребни появились из-за наличия под оползнем льда. К тому же такие гребни находили на Земле возле ледников, что играет в пользу теории.
Вот только оползни Долины Маринер и «Coprates Chasma» расположены на марсианском экваторе. В 2019-м году теорию льда опровергли. Созданные матрицы высот оползня определили ключевые факты, включая толщину. Также удалось измерить гребни и дистанцию между ними.
Ключевая часть исследования – длина волны. Оказалось, что длина волны гребней последовательно в 2-3 раз превышает толщину оползня. Так что лед не выступает обязательным условием. А на его замену вывели новое объяснение. Полагают, что нижний слой представлен более легкими и неустойчивыми камнями.
Этот слой сформировался от действий самого оползня, где измельчились крупные камни. Это приводит к процессу конвекции, где более легкие породы поднимались из-за высокой температуры, а тяжелые (холодные) опускались на дно оползня.
Подобные оползни все еще встречаются на Земле. Поэтому изучение марсианских особенностей позволит разобраться в тех механизмах, что касаются и нашей родной планеты.
Источник: https://curiosity.com/topics/martian-landslides-flow-further-than-they-should-and-we-might-know-why-curiosity/
Автор: Юлия Сабурова