5 февраля ЕКА запустило свою первую космическую миссию в 2018 году. GomX-4B – наиболее передовая тестируемая технология, оснащенная гиперспектральной камерой и крошечными двигателями, чтобы маневрировать в тысячи километрах от ближайшего аппарат-близнеца.
Эти CubeSats созданы на основе стандартных блоков GomSpace (Дания). По размеру напоминают обувную коробку, но вдвое больше предшественника GomX-3, запущенного с МКС в 2015 году. ЕКА использует CubeSats в качестве дешевого метода тестирования перспективных европейских технологий на орбите.
В отличие от GomX-3, GomX-4В сможет изменять свой орбитальный путь при помощи двигателей холодного газа. Пару запустили на ракете Чанчжэн-2D вместе с китайским спутником для обнаружения электромагнитных помех (поможет заранее предупреждать о землетрясениях).
В центре внимания GomX-4В – арктическая территория. Аппарат сможет летать на различных дистанциях до 4500 км.
Хотя два CubeSats тесно связаны, но преследуют разные цели. Пролетая вместе, они смогут получить дополнительные возможности продемонстрировать технологии в космосе. Через 4 часа после старта они пролетели над центром управления полетами в Дании. ЕКА сможет протестировать готовые части компьютерных технологий и проверить новый стартер для голландского производителя CubeSats ISIS.