Ученые из Института астрономии им. Макса Планка (Германия) получили удивительный снимок планетарного формирования вокруг юной карликовой звезды PDS 70. Для этого воспользовались прибором SPHERE на Очень Большом Телескопе – один из самых сильных инструментов по планетарной охоте. Также SPHERE позволил измерить яркость планеты на разных длинах волн, что помогло определиться с атмосферными свойствами.
В новых наблюдениях планета четко выделяется в виде яркой точки справа от потемневшего центра кадра. Находится в 3 млрд. км от центральной звезды (дистанция Солнце-Уран). Анализ показывает, что PDS 70b – газовый гигант, чья масса в несколько раз превышает показатель Юпитера. Поверхность прогревается на 1000°C, что горячее любой планеты в нашей системе.
Темная центральная область обусловлена коронографом – маска, блокирующая звездный свет и позволяющая находить гораздо более слабый диск и планетарного спутника. Диски вокруг звезд – места рождения планет.
Обнаружение планеты возле PDS 70b – прекрасный научный результат, заслуживающий дальнейшего изучения. Исследователи в последние месяцы продолжали слежку, чтобы детально описать планеты. Им не только удалось сделать впечатляюще четкий образ, но и добыть спектр планеты. Анализ показал, что атмосфера облачная.
Планета своим орбитальным вращение «прорыла» канал в околозвездном диске. Эти пробелы уже давно известны и ранее полагали, что вызваны контактом диска с планетами. Теперь удалось впервые увидеть саму планету. Результат стал возможен благодаря впечатляющим технологическим возможностям SPHERE, изучающем экзопланеты и диски вокруг ближайших звезд. Он использует технологию высококонтрастной визуализации. Даже при блокировке коронографом звездного света, прибор должен использовать хитрые стратегии наблюдения и методы обработки данных, чтобы отфильтровать сигнал слабых планетных спутников.